El malware de criptominado se apodera del ordenador de la víctima para iniciar un minado de criptomonedas sin que le detecten. Sigue siendo una preocupación apremiante: ¿de qué manera una persona puede detectar el criptominado sin dejar que los cibercriminales se aprovechen de sus recursos? Pueden emplearse varios pasos y consejos para resguardar la integridad de los recursos propios, pero sin duda, debemos comenzar por estar al tanto de la situación.
Para contemplar el panorama completo del malware de criptominado, debemos comprender cómo funciona y cuáles son los procesos. El criptominado se lleva a cabo a través de un hardware sofisticado que soluciona un problema matemático e informático extremadamente complejo. Mientras más problemas matemáticos resuelva el ordenador, mayor será la recompensa en criptomonedas que se obtendrá por completar la tarea actual.
El proceso de resolver un problema matemático lleva tiempo y exige una cantidad importante de capacidad y energía de procesamiento informático. Como resultado, el criptominado se convierte en una labor poco factible para un usuario promedio. No obstante, cuando se trata de ganar dinero, el objetivo siempre será encontrar métodos más eficientes y económicos para sacar la tarea adelante. Por otra parte, los cibercriminales han comenzado a utilizar malware de criptominado como método para enriquecerse cometiendo crímenes informáticos.
¿Qué es el malware de criptominado?
El malware de criptominado, también conocido como cryptojacking es un tipo de software que aprovecha de manera clandestina su ordenador o dispositivos móviles para fines de minado de criptomonedas. El usuario no se da por enterado ni autoriza esta actividad instructiva. El software malicioso utiliza de manera encubierta la capacidad informática y recursos de la víctima para llevar a cabo su propio objetivo financiero lo cual se traduce en un agotamiento del rendimiento del ordenador y origina costos de electricidad para el blanco desafortunado.
Definición de malware y de qué manera se relaciona con el minado de bitcoin
El malware (abreviatura para software malicioso) utiliza un código malicioso que alude a cualquier software instructivo desarrollado por cibercriminales para robar datos sensibles y causar daños o destruir ordenadores y sistemas informáticos. Entre los tipos de malware destacan: virus, gusanos, troyanos, spyware y ransomware. Todos estos malvados ataques con código malicioso tienen graves consecuencias para sus víctimas.
En el momento en que las criptomonedas fueron creadas y presentadas al mundo, los hackers vieron como estos activos digitales se convertirían en una mina de oro sobre la cual podrían basar sus ataques y obtener grandes ganancias, y por supuesto, sin dejar rastros de sus hazañas.
¿Qué es el minado de bitcoin?
El minado de bitcoin es el proceso de validar la información en un bloque de cadena de bloques generando una solución criptográfica que cumple con un criterio específico. Al llegar a una solución correcta, se entrega una recompensa en forma de honorario en bitcoin por la labor realizada al minero que llegó primero a la solución. Como se mencionó anteriormente, resolver un problema matemático requiere de bastantes recursos informáticos y estos recursos consumen una gran cantidad de electricidad.
Por dicha razón, los hackers necesitan la mayor cantidad posible de sistemas informáticos destinados a critominado; además, obtienen la energía funcional infectando otros ordenadores con malware de criptominado. Al igual que cualquier otro ataque malicioso, el objetivo principal es generar ganancias, pero a diferencia de otras amenazas, está diseñado para permanecer oculto a los ojos del usuario.
¿Cómo funciona el malware de criptominado?
Como mencionamos anteriormente, el malware de criptominado es igual de destructivo para sus víctimas como todos los demás tipos de malware. El objetivo de estos ataques es generar ganancias y sacar provecho de los dispositivos del usuario utilizando sus recursos y luego dejar las facturas impagas a sus víctimas.
Es un proceso arduo y lento que requiere una cantidad suficiente de recursos de sistema para resolver los acertijos, y mientras lo hace, los procesadores constantemente operan a máxima capacidad, lo cual se traduce claramente en un mayor consumo de electricidad, lo cual a su vez deriva en facturas más altas para los propietarios de ordenadores y reduce la vida útil del dispositivo de la víctima a pasos agigantados.
Las primeras instancias de versiones maliciosas de criptominado mediante descarga oculta no se molestan en pedir permiso y siguen funcionando mucho tiempo después de que usted abandone el sitio inicial. Este es un método común para propietarios de sitios cuestionables que han puesto en riesgo a sitios legítimos. Es más, los usuarios no tienen idea de que el sitio que han visitado utiliza su ordenador para el minado de criptomonedas.
Otra forma mezquina de obtener ganancias fue revelada por Ars Technica en enero de 2018 en la cual se dio a conocer que los anuncios de Youtube contenían código Javascript que minaba la criptomoneda Monero, durante el momento en el que observaban videos publicitarios, el software nocivo utilizaba sus dispositivos y recursos sin que la víctima se entere.
Otra práctica de malware se da cuando un usuario prueba juegos gratuitos en un sitio de juegos. El código Javascript mina monedas, y al hacerlo, los hackers utilizan el tráfico web para obtener gran cantidad de ganancias y lo han enmascarado como un intercambio justo, en el cual usted obtiene juegos gratuitos para jugar mientras ellos utilizan su ordenador o dispositivo móvil para llevar a cabo el minado.
Tipos de malware de criptominado
CryptoLocker es un malware de Cryptojacking que retiene sus archivos como rehenes mediante encriptación; podemos decir con confianza que este es un tipo de ransomware de criptomonedas. La encriptación se basa en dos “claves”, una clave pública y una privada. Los criptocriminales utilizan la clave pública para encriptar y bloquear sus archivos, además se hacen con el control de la clave privada para quitar la encriptación, por supuesto, en caso de que la víctima haya pagado el rescate.
Prometei Botnets son redes de ordenadores infectados con malware de cryptojacking y que están bajo el control de un grupo sin el conocimiento de la víctima. El objetivo de Prometei Botnets es instalarse en la mayor cantidad de dispositivos posibles a fin de minar la criptomoneda Monero. Este tipo de malware selecciona víctimas al azar y utiliza los exploits conocidos para propagarse a sí mismo a través de una red de dispositivos y ejecutar ataques de criptominado.
PowerGhost es un malware de criptominado que no requiere de archivos y que ataca servidores corporativos y se propaga a sí mismo sin ser detectado a través de los servidores, dándole propiedades increíblemente dañinas. Además, posee la capacidad de deshabilitar software antivirus con el fin de evadir la detección y robar la mayor cantidad de criptomonedas posibles de la billetera digital de la víctima.
Scrips de cryptojacking y malware
El cryptojacking es un crimen informático también conocido como scripts de criptominado maliciosos. Es una amenaza en línea que se oculta en un ordenador o dispositivo móvil y que utiliza los recursos de hardware del equipo para minar criptomonedas sin pagar por electricidad y otros recursos de minado. Para infectarse con este tipo de malware se requiere tan solo de un clic en un enlace malicioso en un correo electrónico o sitio web, propiciando la carga de un código de criptominado directamente al ordenador o dispositivo móvil en cuestión.
Los criptomineros maliciosos atacan por medio de las descargas de navegador web o por aplicaciones clandestinas para dispositivo móvil. Instancia en la cual el criptominado oculto puede infectar su dispositivo móvil Android. El cryptojacking abarca todo tipo de dispositivos, desde portátiles, equipos de escritorio, smartphones y servidores de red, lo que significa que nadie está protegido de este tipo de software de cryptojacking. El motivo del código de cryptojacking y de los ataques maliciosos es generar ganancias, pero a diferencia de muchas otras amenazas, están pensadas para permanecer totalmente ocultas de las víctimas.
Malware troyano
El malware troyano puede causar graves problemas y consecuencias para los dispositivos infectados. Una vez que la infección se encuentra en su sistema, puede instalar otros software maliciosos y propiciar una gran variedad de problemas de carácter destructivo para el software y hardware de cualquier dispositivo.
Los virus troyanos tienen la capacidad de robar su información personal, además, lo dejan en situación de riesgo por robo de identidad y otros crímenes informáticos. Algunos troyanos descargan software malicioso adicional en su ordenador y luego burlan el antivirus y los parámetros de seguridad, dejándolos expuestos para hacer lo que se les antoje con sus dispositivos, lo cual puede ser extremadamente dañino y destructivo.
Los troyanos tienen la capacidad de secuestrar su sistema informático y hacerlo parte de una red criminal DDoS. Otro hecho perturbador acerca del malware troyano es que cuenta con la capacidad de atravesar ventanas abiertas. Aunque, el usuario piensa que las ventanas de navegador visibles estén cerradas, una ventana oculta permanece abierta. Por lo general se trata de una ventana emergente minimizada que tiene el tamaño para ubicarse debajo de la barra de tareas, causando que su detección sea bastante difícil.
Ransomware
Ransomware es un tipo de malware que tiene el propósito de evitar o restringir que los usuarios tengan acceso a sus archivos o sistemas completos. Esto se logra bloqueando los archivos de las víctimas hasta que se pague un rescate
Los cibercriminales emplean esta táctica para obligar a los usuarios a pagar el rescate empleando métodos de pago en línea específicos, como criptomonedas, para obtener la clave de desencriptación. Si el usuario no realiza el pago oportuno sus datos se pierden de manera permanente, o el monto del rescate comienza a incrementarse rápidamente.
Por desgracia, estos tipos de ataque son muy comunes y varias compañías en Europa y Norteamérica han caído presas de las garras de estos cibercriminales. Incluso si los usuarios pagan el rescate para restaurar el acceso a sus datos, es probable que se encuentren con ataques de ransomware adicionales, hasta que el software malicioso haya sido completamente eliminado de sus sistemas.
Impacto de un malware de criptominado
Como sabemos, el malware de criptomoneda no roba ni bloquea sus datos, por lo cual puede no considerársele como una ciberamenaza importante en comparación a los costos que genera un ataque de ransomware o virus troyano molesto. Sin embargo, el uso constante de los recursos informáticos de los usuarios para minar criptomonedas y monedas valiosas drena y afecta de forma relevante la productividad de los dispositivos afectados.
Uno de los principales síntomas de estar bajo el efecto de un malware de criptomoneda es un rendimiento informático más lento, lo cual se traduce en la incapacidad de realizar diversas tareas en simultáneo. Por otra parte, el usuario estará expuesto a facturas de electricidad de mayor costo debido al constante trabajo que implica la máxima capacidad de su ordenador.
El impacto negativo del rendimiento informático causado por el minado de criptomonedas
Dependiendo de cada caso, el impacto del malware de criptomoneda puede ser diferente. Aun así, las consecuencias más típicas advertidas por las víctimas son:
- Falta de rendimiento del sistema por causa del uso de la CPU (unidad de procesamiento central) y recursos de ancho de banda por actividad de criptominado ilícito.
- Interrupciones de las operaciones rutinarias
- Pérdidas financieras debido a un incremento en el consumo de energía y la inactividad causada por la actividad de cryptojacking y el trabajo constante de la potencia informática
- Además, podría existir un costo asociado con la recuperación de archivos y sistemas
- Riesgos reputacionales y de cumplimiento y acceso no autorizado al sistema
Aumento del riesgo de robo de identidad
El malware de criptomoneda utiliza métodos idénticos a un malware común, y como ya sabemos, cuando un ordenador contrae una infección de malware, siempre existe un riesgo elevado de robo de identidad debido a la base de datos distribuida y al acceso completo por los cibercriminales.
La infección se puede implementar en su ordenador o dispositivo móvil abriendo un enlace malicioso, visitando un sitio o descargando una aplicación que le brinde a los infractores la capacidad de acceder a los datos de sus víctimas.
¿Cómo protegerse de un malware de criptominado?
Debería existir una preocupación generalizada en ser víctima de una infección con un tipo de malware peligroso y se debería considerar el uso de un bloqueador de cryptojacking en sus dispositivos. Es más, existen algunas precauciones contra malware que pueden implementarse para prevenir ataques de cryptojacking y otros software maliciosos. Si bien la mayoría de los ilícitos asociados a cryptojacking implican el robo de claves privadas que pertenecen a las billeteras con criptomonedas de los usuarios, su propósito es vaciarlas y generar beneficios económicos.
En última instancia, la totalidad del código de cryptojacking y el proceso de trabajo no se diferencia en demasía del resto de los tipos de malware. La Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA, por sus siglas en inglés) publicó una lista de consejos a seguir para resguardar sus dispositivos con detalles técnicos, aunque estos son algunos de los principios de más fácil ejecución para evitar amenazas en línea y la infección por un malware de criptomoneda.
Utilice bloqueadores de anuncios en su navegador para evitar el minado de navegador.
- Instale programas de seguridad como antivirus y protección contra malware y manténgalos actualizados.
- Evite visitar sitios web de los cuales se tenga conocimiento sobre sus scripts de cryptojacking.
- Deshabilite el Javascript en su navegador.
- Proteja su parque de servidores con sistemas de ciberseguridad.
Si sigue estos simples consejos, reducirá su posibilidad de convertirse en víctima de un malware de criptomoneda.
Mantener los sistemas y software actualizados
Otro aspecto fundamental en la protección de sus dispositivos de la mejor forma radica en mantener su antivirus y software contra malware actualizados, además, usted elevará rápidamente sus muros de seguridad. Al hacerlo, será mucho más difícil que los cibercriminales intenten burlar sus sistemas de protección. Al igual que con las demás precauciones contra malware, es mucho mejor instalar un componente de seguridad y mantenerlo actualizado antes de pasar a ser una víctima.
Usar un software antivirus
Uno de los resguardos más importantes que puede tomar para protegerse de todo tipo de ataques maliciosos y de cualquier software nocivo es instalar un software antivirus en cada dispositivo que tenga. Para explicarlo en palabras simples, si tiene un software antivirus, usted está protegido; de lo contrario, será presa fácil para los cibercriminales.
Con el pasar de los años, todos los tipos de ciberamenazas han mejorado constantemente y su peligro es cada vez superior. Por suerte, los softwares antivirus de ordenador, incluidos los programas de ciberseguridad exhaustiva, hacen lo mismo. Al mejorar sus técnicas y métodos para proteger sus dispositivos, son capaces de garantizar un entorno seguro para cada uno de ellos, ¡por lo que contar con un software de este tipo es indispensable!
Ser precavido ante correos electrónicos y enlaces sospechosos
Los malware y todo tipo de ciberamenazas esperan detrás de cada esquina para atacar en el momento justo. Utilizan técnicas maliciosas debidamente camufladas para atrapar a sus víctimas en sus trampas a través de ventanas de navegador visibles, enlaces maliciosos, archivos infectados y muchas otras maneras.
La trampa más común que suelen preparar es proporcionar correos electrónicos y enlaces sospechosos. Después de aquello, solo deben esperar para atrapar la mayor cantidad de víctimas posibles. Es más, los problemas y cuestiones de rendimiento llegan a ser difíciles de controlar para los usuarios. Y al final del día, usted puede perder datos importantes, ser objeto de un chantaje por dinero o criptomonedas y exponerse a diversas consecuencias de gravedad, tanto para usted como para sus dispositivos.
Otro modelo de ingresos que ha adquirido gran popularidad entre los cibercriminales consiste en colocar unas cuantas líneas de Javascript en sus páginas web con objeto reclutar la potencia de CPU necesaria para minado de criptomoneda directamente desde el navegador al infectar aquellos sitios web con código CoinHive para sus metas financieras. Este tipo de ciberataque puede detenerse fácilmente tan sólo cerrando la pestaña de navegador, la cual terminará todos los procesos que utilicen los recursos de su dispositivo.
Usar contraseñas complejas y autenticación de doble factor
Durante la última década, las funciones de seguridad han mejorado a pasos agigantados con actualizaciones constantes e implementación de nuevas funciones para ofrecer una mejor seguridad. Una de las mejoras más útiles es la autenticación de doble factor, la cual representa un sistema de seguridad que requiere de dos formas separadas y distintas de identificación para tener acceso a las cuentas de usuario.
El primer y principal factor es una contraseña y el segundo contempla un mensaje de texto con un código que se envía a sus dispositivos. Otro factor de gran utilidad radica en el uso de la biometría como el reconocimiento de huella digital, reconocimiento facial o reconocimiento de retina, estos son los factores más complejos de hackear y garantizan la mayor seguridad para sus cuentas.
Los expertos advierten que, si utilizamos únicamente una contraseña sin autenticación de doble factor, deberíamos escoger una contraseña lo más compleja posible. Es obligatorio tener al menos 18 caracteres en su contraseña, con la inclusión de letras (en mayúscula y minúscula), números y símbolos, dejando de lado información personal obvia o palabras comunes. Al hacerlo, está garantizando la mejor protección para sus cuentas.
Conclusión: La importancia de estar atentos contra el malware de criptominado
Tal como se explicó anteriormente, un ataque de cryptojacking, minado de bitcoin y cualquier otro tipo de minado de criptomoneda, afectará el rendimiento de los teléfonos, ordenadores y dispositivos Iot de los usuarios. La responsabilidad principal de los usuarios es mantenerse al tanto de los efectos perturbadores y advertibles que implica el uso de los recursos de sus dispositivos sin su conocimiento.
Como lo mencionamos, el síntoma más obvio de tener un malware de criptomoneda es una reducción en el rendimiento de los dispositivos informáticos. También debería tener cuidado con un rendimiento sistemático más lento y el último es cuando su batería se acaba a una mayor velocidad de lo que solía hacerlo.
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